על גבול המדבר: שכונה חדשה בירוחם תשלב כ-1,700 דירות עם אלפי מ"ר לתיירות

הועדה המחוזית לתכנון ובנייה מחוז דרום בראשותו של עודד פלוס, צפויה לדון לקראת סוף החודש בהפקדת תוכנית לשכונה חדשה בירוחם – שכונת "בין הנחלים". במסגרת התוכנית שמקודמת על ידי משרד השיכון ייבנו בשכונה 1,666 יח"ד. השכונה נמצאת בחלק הדרום-מזרחי של ירוחם, דרומית לאזור התעשייה בעיר וגובלת בשטח מדברי. השכונה נמצאת בין נחל דורבנים לנחל שועלים וזה המקור לשמה.

עוד כוללת התוכנית את בנייתם של חדרי מלון ותיירות בהיקף של 16.4 אלף מ"ר, מבני ציבור בהיקף של כ-30 אלף מ"ר, ושטחי מסחר בהיקף של 4,000 מ"ר. השכונה החדשה צפויה להתפרס על שטח כולל של 659.8 דונם.

בשכונה תוכננו מגוון סוגי מבנים: בתים משותפים, בינוי מתחמי חצרות, בתים מדורגים וצמודי קרקע (שחלקם כוללים גם צימרים ניפרדים) בצפיפות ממוצעת נטו של 6.34 יח"ד לדונם. עורכת התוכנית היא אדריכלית רות להב-ריג. 

למיקום השכונה יש פוטנציאל לפיתוח תיירותי המסתמך בין היתר על קרבתה למכתש ירוחם ושכנותה לשטחים מדבריים. כמו כן, התכנית משלבת בתחומה שני אתרי עתיקות. על מנת לממש את הפוטנציאל, תוכננו בשכונה שני פרויקטים תיירותיים בעלי אופי שונה זה מזה וניתנה בה אפשרות ליוזמות להלנה ופיתוח שרותים תיירותים ויחידות אירוח פרטיות בבתים (צימרים). חלקה המזרחי הוא הררי וחלקה המערבי הוא מישורי יחסית. 

בדברי ההסבר לתוכנית נכתב כי "תחום הקו הכחול של התכנית הוא בעל רגישות גבוהה סביבתית ולכן נספח הנוף של התכנית מלווה בסדרת דימויים נופיים שנועדו להמחיש את כוונות צוות התכנון לחזות הנופית המיוחדת של השכונה, בהיקף של 96 דונם, הנובעת מסביבתה. כמו כן התכנית מקפידה בהוראותיה על הממשק המתוכנן בין הבינוי לבין השטחים הפתוחים".